那夜宝玉就在紫鹃房里住了。次早起来，才吃点心，贾兰已来约同进朝去，因道：“二叔今日又有些像我们同进场光景。”

宝玉想起旧时，也笑道：“是时候了，该走了。” 贾兰道： “走便走，莫叫侄儿赶不上。” 同笑着上车而去。到午门时， 百官济济，都在朝房。不一会，内大人出来宣旨，道：“正考官文之雄、副考官贾宝玉。” 却忙同了文尚书，率领同考老先 生们谢恩，就驾车往贡院去。贾兰回来，吩咐贴顺天大主考斜角封条、贴回避；又送了平儿到天津去；方同着乃眷辞了家中，双双向柳府回门去了。随后湘云、巧姐要帮姑爷收拾考具，也就辞了回家。宝琴、探春也因节下有事，陆续回家。荣府着实清了一清。

到了中秋，因宝玉不在家，没甚意光，虽一样摆团圆家宴，不过应景，坐一会就散了。郡主归房后，重又洗手烧月香，又替宝玉到芙蓉仙祠上供。在阁上坐了一会，见月色甚好，就命小太监推了坐辇来坐上，带了青琴、素书到各处去逛。先到宝钗处，只见姨妈已睡，宝钗在那里和小侄儿讲书，就不进去。

往怡红院来，听得笑声热闹，悄悄进去，只见紫鹃、玉钏和花芳、柳婉在那里打吊。柳婉摊了一副麒麟种，芳卿笑道：

“怎么？鹃姊姊才有了麒麟种，你又有了麒麟种呢？”柳婉道：

“芳师父，你收了贫嘴！自赶你大参禅、小参禅、散花天女、天女散花去罢！” 玉钏也笑道：“慢说那参禅、散花怎样？此 刻这牌只怕总要输一个月月钱呢！” 芳官道：“玉儿休闹！你 仗着姊姊吃了双分儿使得，如今出个双分儿只怕又急。” 原来 玉钏是夹家，听了这话，道：“阿呀！” 抬起头来刚见了郡主， 忙站起来道：“奴才们放肆。” 花、柳二人也急得忙站起来。 郡主笑道：“不用，我替芳妹打一副，如何？”芳官连忙让位，依旧拍分起来。郡主夹家手里是空文、枝花、二铜、千僧、百子、九十、八十、二十八张，就斗了空文，三家把六、五、四，三张十子灭了。又斗了二铜，依旧转来。郡主关真斗了九十、八十，总没人打。又斗枝花、千僧，仍然不捉。就把二十拖上，百子开冲，红万冲出，连着七十、三十，一铜、九、八、七铜四张，算起来冲先有一百以外，其余色样无数。喜得芳官道：

“这是郡主洪福，才有那牌，奴才们再不敢想。” 郡主道 ：

“如今柳妹妹说，大参禅、天女散花，可都有了。”

随即起身，到栊翠庵。月色冷然，那些老婆子也有睡的，也有玩的，只有惜春一人在蒲团打坐。郡主不去惊动，看砚台下压一诗笺。看时，上写道：

早嫁卿输我，长年我让卿。

提鞋如入画，一月两般明。

后写：元妃姊梦中见赠作。郡主拿来袖了，才走进去。惜春开眼看时，道：“林姊姊，怎么暗上？”忙即让坐唤茶。郡主道：“且慢，那一年，妙师父这里吃的梅花雪水，还有么？”

惜春道：“说也可怜。据老婆子说，那一鬼脸坛水，妙师父也不舍得吃，你们吃后才吃得一两遭，就不吃了，却还剩些。

我不肯轻易动他，你来很好，我叫他煎一鸥来同享，何如？”

随叫出入画来烧茶。郡主问道：“四妹妹，你连日好睡么？”

惜春道：“说也奇，连日被元春娘娘絮个不休，昨晚并赠我一首诗，前后语句多吉祥，中间‘提鞋’二字解不上来，你可晓得出处么？”郡主道：“晓得晓得，这却不白教的。” 正说间， 入画送茶来品茶，接着又紫鹃等寻来，随各散去。郡主回来，深为诧异。

到了次日，中宫忽传懿旨，道：“着荣国郡主带同伊小姑仲春入内朝见。” 郡主赶忙端整，同了进去。见了宫中圣人， 三呼方毕，中宫忽问道：“妹妹，你见过甄妃么？……”话尚未完，报导驾到，中宫忙率同接驾。圣人传令“平身 ”，将惜 春仔细看了一会，笑对中宫道：“果然一般无二。” 就解下一 块双龙玉佩来，递与惜春，羞得惜春脸晕通红，接又不是；不接又不是，亏得郡主接来，系在他襟上，推他跪下，道：“臣妾贾仲春谢恩！” 圣人仍一笑去了。中宫吩咐赐宴，宴罢回来， 家中都知道又出了一位贵妃，十分欢喜。后事如何，下回分解。