1.他是湖广湘阴县归义驿人（今湖南省汨罗市），明初重臣、政治家、水利家、理财家。

2.他早年丧父，力学养母，以乡荐入太学，被选入宫中书写制诰，被朱元璋赏识。

3.朱棣提拔他为户部尚书，他与蹇义共同制定赋税制度，并提出三十多条建议，均被采纳。

4.永乐元年（1403年），主持浙西、苏松治水，卓有成效。

5.宣德三年(1428年)，他因年老得以免除政务，专为国事顾问。

6.宣德五年（1430年)，他无疾而终，享年六十五岁，归葬于湘阴夏家桥，追赠特进光禄大夫太师，谥号忠靖。

7.他历仕五朝，以清廉贤能，为后人敬仰,朝廷倚为砥柱。

8.他为端厚君子，宅心仁厚，极有雅量，明史称其“有古大臣风烈”。