口香糖，想必大家都不陌生。早在1848 年，美国人约翰·柯蒂斯发现当地人喜欢嚼树脂来清新口腔，便使用云杉树脂和蜂蜡制作了第一批商业口香糖。如今，口香糖已经成为有着多种口味和功效的常见零食。
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嚼口香糖的益处
1
有益口腔健康
嚼口香糖可以刺激唾液分泌，能够清洁口腔、中和酸性物质。
添加山梨醇等甜味剂的无糖口香糖，还能帮助减少蛀牙的发生风险。
嚼口香糖能掩盖口腔异味，有助于保持口气清新。
饭后嚼口香糖还能刺激胃酸分泌，起到帮助消化的作用。
2
有益心理健康
嚼口香糖这一重复性动作，有助于减轻压力，缓解焦虑。咀嚼动作可促进内啡肽的分泌，从而改善不良情绪；还可刺激大脑海马体，提高注意力和警觉性，帮助人们集中精力。
研究发现，当人感到紧张时，嚼口香糖可以使焦虑水平下降。
3
其他益处
嚼口香糖能够辅助需要戒烟的人群，逐步减少对尼古丁的依赖。
对于有体重管理需求的人而言，嚼口香糖还可以降低他们对高能量零食的渴望，减少总能量摄入 。
这些人嚼口香糖要谨慎
虽然口香糖对大多数人来说是安全的，但以下人群要谨慎或避免使用：
1
牙齿修复或正畸患者
口香糖通常由胶基、甜味剂、香料等组成，被咀嚼后，会变得黏软且有弹性。
补牙、戴冠或贴面的牙齿修复患者嚼口香糖，可能会造成修复体松动、脱落。
进行传统固定矫治的正畸患者，牙面上粘有托槽，表面凹凸不平，加上结扎的弓丝，口香糖可能会卡在两者之间难以清洁，导致龋病和牙龈炎的发生。
进行隐形矫治的正畸患者，可能会因为嚼口香糖频繁摘戴矫治器，影响矫治效果。
2
颞下颌关节紊乱患者
颞下颌关节紊乱是颌面部常见疾病，患者通常会有耳屏前关节区的弹响、疼痛及下颌功能活动障碍等症状，其发病与多种因素有关，目前尚未明确。
频繁的咀嚼动作会加重颞下颌关节的负担，导致肌肉疲劳、关节磨损和疼痛加剧。如果患者习惯长时间用一侧咀嚼口香糖，则可能导致两侧关节咬合不平衡，进一步加重颞下颌关节的负担，甚至引发关节错位。
因此，推荐咀嚼口香糖的时间不超过15分钟，且左右两侧交替咀嚼。
3
幼儿及老年人
7岁以下儿童不适合嚼口香糖。该年龄段的儿童嚼口香糖，存在误吞或窒息的风险。此外，幼儿认知能力有限，可能会将口香糖塞入鼻孔、耳朵或身体其他部位，导致异物堵塞，危害健康。
老年人的口腔感知力下降，且部分老年人的口中缺牙，存在多种修复体，嚼口香糖也会有误吞、误吸的风险。
4
胃肠道疾病患者
胃肠道疾病患者会在嚼口香糖的过程中吞咽大量空气，可能诱发腹痛和胀气。
口香糖中的人工甜味剂还会使某些特殊体质的人群腹泻，进而导致肠易激综合征。
因此，胃肠道疾病患者最好不嚼口香糖。
5
糖尿病患者
糖尿病患者体内胰岛素分泌不足或出现利用障碍，导致血糖水平长期升高，这是一种全身性代谢性疾病。
糖尿病患者在购买口香糖时，一定要注意选择无糖（木糖醇）口香糖，以免因食用含糖口香糖导致血糖水平升高，从而加重病情。
6
对某些成分过敏者
由于口香糖中有多种添加剂、色素、香料等，部分人群特别是过敏体质者或有家族过敏史者，在食用过程中会出现过敏反应，如皮肤瘙痒、红肿等。
7
癫痫患者
癫痫患者不适合嚼口香糖的原因，主要与其疾病特点和潜在风险有关。
对于某些癫痫患者，尤其是反射性癫痫患者来说，特定的感觉或运动刺激如咀嚼等，可能会成为癫痫发作的诱因。
同时，患者嚼口香糖时，可能会不自觉地加快呼吸频率，导致过度换气，如呼吸过快、过深。过度换气会降低血液中的二氧化碳浓度，可能诱发某些类型的癫痫发作。
癫痫患者发作时，可能会失去意识或控制能力，如果正在嚼口香糖，口香糖可能被吸入气管，导致窒息或呼吸道阻塞，危及生命。
所以，为了安全起见，癫痫患者应避免食用口香糖。
口香糖既可以是健康小帮手，也可能成为疾病“导火索”，它是一种需要根据个人健康状况和需求进行合理选择的消费品。希望大家在享受口香糖带来的益处时，也能避免其潜在的风险，真正做到科学使用，健康相伴。
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来源：《大众健康》杂志
文：陕西汉中职业技术学院口腔教研室副主任 潘磊、汉中三二〇一医院口腔科副主任医师 李琳
策划：余运西
编辑：梁婧 李诗尧
校对：杨真宇
审核：管仲瑶 叶龙杰
本文经「原本」原创认证，作者健康报社有限公司，访问yuanben.io查询【1BLK0W46】获取授权